Dvärgbandmasken, eller Echinococcus multilocularis som är det latinska namnet, är vanligt förekommande bland husdjur i Mellaneuropa och har nu spridit sig så långt norrut som till Danmark och Estland. Än så länge har Finland, Sverige och Norge sluppit den envisa parasiten, men nu växer oron för att den ska utöka sitt spridningsområde.
Veterinär Rosalie Palmer vid Ålands smådjursklinik menar att det inte är någon fara, men hon betonar vikten av att avmaska hunden efter att den semestrat utanför Skandinavien.
– Hunden får inga symptom, eftersom parasiten lever i tarmkanalen. Men om en människa smittas kan det leda till en echinokockinfektion, och det är värre än att få cancer, säger hon.
Det finns myndighetskrav på att hunden ska avmaskas av en veterinär innan den kommer till Finland. Sen rekommenderas hundägare också att avmaska hunden en gång till när man har kommit hem, för att minimera smittorisken ytterligare.

Varning för oseriösa
Hundar som vistas utomlands eller äter rått kött eller rått slaktavfall kan smittas av bandmask. I hundens tarmkanal avger dvärgbandsmasken mikroskopiska ägg som kommer ut i naturen med hundens avföring och kan förorena bär och svamp. Äggen hamnar slutligen i människokroppen när den förorenade födan sväljs.
– I drabbade områden bör man inte plocka bär eller svamp överhuvudtaget, säger Rosalie Palmer.
Hon varnar också för oseriösa kennlar som tar hand om hittehundar och avmaskar dem själva istället för att låta en veterinär göra det.
– Vi har inga fall av smitta i Skandinavien och därför är det så viktigt att man inte smugglar eller tar hand om insmugglade hundar från Mellaneuropa, säger hon.

Värre än rabies
Echinococcus multilocularis innebär en större risk för människan än de bandmasktyper som redan finns i Finland, eftersom sjukdomen dyker upp långt efter att husse eller matte smittas. Inkubationstiden varierar från månader till flera år.
Echinokockinfektionen leder till att vätskefyllda blåsor bildas i människans inre organ.. Enligt Smittskyddsinstitutet växer cystorna infiltrativt, som en cancer, och är därför svåra att behandla.
– Det är en extremt farlig sjukdom. Det är värre än rabies, eftersom rabies går att behandla om man börjar i tid, medan en echinokockinfektion är ytterst svår att behandla om blåsorna sätter sig på levern eller hjärnan till exempel. Enda möjligheten är att operera bort dem, säger Rosalie Palmer.
Mer info finns på sva.se och sjv.se samt evira.fi

Linnea Friman